Barcelona akhirnya memenangkan perlombaan untuk mengontrak Jules Kounde dari Sevilla dan pelatih asal Prancis itu mengatakan bahwa manajer Xavi Hernandez yang membuat perbedaan saat ia memilih Camp Nou daripada Stamford Bridge.
Berita ini sempat mengejutkan banyak pihak. Pasalnya selain awalnya Kounde diisukan dekat dengan Chelsea, isu Barcelona yang sedang ada permasalahan keuangan pun juga menjadi salah satu faktor alasan mengapa Kounde tidak akan pindah ke Camp Nou.
Dikejar Chelsea
Chelsea mengejar bek ini sudah selama satu tahun dan tampaknya hingga beberapa minggu lalu sudah secara meyakinkan telah mendapatkan tanda tangan Kounde musim panas ini, sebelum Barca membajak kesepakatan di akhir hari.
Kounde tampaknya tertarik untuk pindah ke London barat, tetapi berakhir dengan raksasa Catalan, yang menurutnya setidaknya sebagian karena legenda lini tengah yang bertanggung jawab atas klub. Ketika ditanya apa alasannya, Kounde menjawab Xavi adalah alasannya.
“Pelatih, Xavi, adalah salah satu alasan besar mengapa saya di sini juga,” kata pemain berusia 23 tahun itu. “Saya berbicara dengannya beberapa kali. Cara dia berbicara sangat menawan.
“Kami memiliki beberapa percakapan yang baik dan kami melihat sepak bola dengan cara yang sama. Sekarang ini adalah pertanyaan untuk masuk ke dalam tim, beradaptasi dan memberikan segalanya untuk memiliki menit bermain sebanyak mungkin dan peran penting di tim.”
Barcelona telah mengatasi kesulitan keuangan mereka cukup untuk membayar Sevilla € 55m (£ 46m) untuk Kounde dan menandatangani kontrak lima tahun.
Ingin Pindah ke Klub Besar
Pemain internasional Prancis telah mendambakan untuk pindah ke klub yang lebih besar dari Sevilla dan sekarang dia mendapatkannya, dia bersemangat untuk memulai.
“Saya sangat bangga dan berterima kasih atas kesempatan ini,” katanya. “Saya senang karena saya bergabung dengan klub hebat dengan tim hebat.
“Saya tak sabar untuk bermain bersama tim dan memberikan yang terbaik. Sevilla adalah klub yang hebat juga, tentu saja, tetapi Barca mewakili langkah selanjutnya dalam karir saya di setiap level.
“Saya ingin bersaing di semua kompetisi dan mencoba untuk menang sebanyak mungkin, itu sebabnya saya di sini.”
Kemenangan Strategi Barcelona
Barcelona telah mengumumkan bahwa mereka telah menyetujui kesepakatan prinsip untuk transfer Jules Kounde, mengalahkan Chelsea ke bek Sevilla.
Kounde tampaknya akan bergabung dengan Chelsea pekan lalu, setelah dikaitkan dengan Stamford Bridge sejak musim panas lalu, sebelum klub Catalan itu datang untuk mencuri pemain itu dari bawah hidung Thomas Tuchel.
Biaya untuk pemain berusia 23 tahun itu diperkirakan sekitar £ 45 juta, dan kesepakatan itu masih tergantung pada pengesahan medis dan penandatanganan kontraknya.
Pemain internasional Prancis telah menjadi salah satu bek tengah muda paling mengesankan di liga top Eropa dalam beberapa musim terakhir, setelah menandatangani kontrak dengan Sevilla tiga tahun lalu dari Bordeaux di tanah kelahirannya, dengan klub La Liga membayar lebih dari £ 25 juta untuknya.
Dia menjadi rekrutan kelima Barcelona musim panas ini setelah kedatangan Franck Kessie, mantan bek Chelsea Andreas Christensen, Raphinha dan Robert Lewandowski, meskipun masih ada pertanyaan tentang bagaimana tim Xavi mampu membeli semua pemain ini mengingat masalah keuangan mereka yang terdokumentasi dengan baik.
Terlepas dari itu, ini adalah pukulan transfer besar lainnya bagi Chelsea, yang telah melihat banyak target pertahanan menolak pindah ke London Barat.