Pembalap Ferrari Carlos Sainz meraih kemenangan Formula 1 pertamanya di akhir Grand Prix Inggris yang luar biasa penuh dengan insiden dan drama. Sebuah kecelakaan besar terjadi dan mengubah posisi balapan.
Dukungan Strategi Ferrari
Pembalap Spanyol Carlos Sainz mendapat keuntungan dari strategi yang sebelumnya bahkan dipertanyakan dari Ferrari. Strategi ini juga membuat rekan setimnya Charles Leclerc menang dan memiliki kesempatan untuk menghidupkan kembali harapan gelarnya.
Sedangkan Lewis Hamilton berada dalam pertempuran untuk meraih kemenangan namun hanya bisa finis ketiga di belakang pembalap Red Bull, Sergio Perez, setelah sembilan lap terakhir yang penuh tekanan menyusul safety car yang terlambat.
Untuk Leclerc sendiri hanya bisa finis di urutan keempat dan Ferrari melewatkan kesempatan untuk membuat posisi signifikan dalam perburuan gelar pada hari yang buruk bagi pemimpin kejuaraan Max Verstappen.
Pembalap Red Bull tersebut hanya dapat finis ketujuh, mobilnya melambat karena kerusakan floor akibat melindas puing-puing sisa kecelakaan. Meskipun demikian, ia hanya kehilangan enam poin dari Leclerc akibat manajemen balapan Ferrari.
Verstappen masih memimpin dengan Perez menyusul di belakangnya. Selisih skor kejuaraan kini terpaut 34 poin, dengan Leclerc terpaut sembilan poin lagi.
Kecelakaan Fatal
Perlombaan sempat ditunda selama satu jam setelah tumpukan besar di tikungan pertama menyebabkan bendera merah, yang mengalihkan perhatian dari pengunjuk rasa lingkungan yang menyerbu lintasan setelah start.
Zhou Guanyu dari Alfa Romeo melompati penghalang di tikungan pertama setelah meluncur terbalik melintasi jalur kerikil, tetapi dibebaskan dari mobil oleh paramedis dan dinyatakan tidak terluka setelah pemeriksaan di pusat medis.
Pembalap Williams Alex Albon diterbangkan ke Rumah Sakit Coventry untuk pemeriksaan pencegahan setelah dia terlibat dalam kecelakaan terpisah, Sebastian Vettel dari Aston Martin menyenggol mobilnya ke arah dinding pit.
Kecelakaan Zhou dipicu ketika Mercedes George Russell dan Alpha Tauri Pierre Gasly saling bersentuhan dan kemudian memutar Russell ke sisi Zhou.
Lap Terakhir Yang Menentukan
Hasil balapan akhirnya ditentukan oleh mobil keselamatan yang datang terlambat. Leclerc memimpin dan menjauh dari Sainz, yang mendapat tekanan dari Hamilton yang sedang mengejar.
Ferrari memilih untuk meninggalkan Leclerc dengan ban keras bekasnya, sementara Sainz memilih untuk ban lunak baru, pilihan yang dibuat oleh sebagian besar tim lain dengan pembalap di posisi terdepan.
Itu termasuk Mercedes untuk Hamilton dan Red Bull untuk Perez, berjuang kembali ke jalur balapan setelah berhenti di lap untuk sayap depan baru yang rusak dalam tabrakan dengan Leclerc di lap satu, namun diuntungkan dari berhenti bebas di bawah safety car.
Sainz menolak permintaan Ferrari untuk memberi Leclerc ruang sebanyak mungkin saat restart dan memimpin di Wellington Straight dan masuk ke tikungan Brooklands dengan sembilan lap tersisa.
Ketika Leclerc diberitahu tentang keputusan itu, dia berkata: “Itu akan sulit.” Dan dia benar.
Di belakang mereka, Perez melewati Hamilton untuk posisi ketiga di Tikungan Empat dan keduanya menutup di atas Leclerc. Disusul beberapa putaran balapan yang cukup brilian. Leclerc duduk di luar Perez di Stowe saat dia mempertahankan posisinya dengan enam lap tersisa, dan mencoba bertahan di tikungan Vale lambat yang mengikutinya.
Perez memotong puncak bagian kedua dari chicane, sebuah langkah yang dilihat oleh para steward sebelum ditepis, dan kemudian memaksa Leclerc melebar di sekitar Club.
Hal ini memberi Hamilton kesempatan untuk mengungguli mereka berdua ke posisi kedua, tetapi Perez mengopernya kembali ke Tikungan Tiga pada lap berikutnya, dan Leclerc juga berhasil mengungguli Mercedes di Tikungan Empat.
Dua lap kemudian, Hamilton melewati Leclerc di sekitar bagian luar Luffield hairpin. Tapi Leclerc tidak mau menyerah dan dia melewati Hamilton di luar tikungan Copse dengan kecepatan 180mph-plus.
Padahal saat itu bannya sudah aus, sebelum Hamilton akhirnya mendapatkan tempat di Stowe dengan tiga tikungan tersisa.