Bos Manchester United Erik ten Hag membela keputusannya untuk bermain dengan false nine dalam kekalahan Liga Premier hari Minggu dari Brighton, sementara dia menolak untuk mengkonfirmasi rencana kepindahan Marko Arnautovic.
Awal Yang Buruk
Setan Merah membuat awal terburuk yang mungkin untuk masa pemerintahan pelatih asal Belanda di Old Trafford, memasuki babak pertama dengan tertinggal 2-0 setelah dua gol dari Pascal Gross.
Ten Hag mengawali pertandingan dengan Christian Eriksen memimpin lini depan sebagai false nine, tetapi tak lama setelah turun minum ia mendorong pemain Denmark itu ke peran yang lebih dalam, mengorbankan Fred dan menempatkan Cristiano Ronaldo di posisi teratas.
United jelas meningkat, mengurangi separuh defisit melalui gol bunuh diri dan menciptakan beberapa peluang untuk menyamakan skor, meskipun pelatih asal Belanda itu mengatakan itu bukan pilihan untuk memulai dengan penyerang yang lebih dikenal dari awal.
Ditanya dalam konferensi pers pasca-pertandingannya apakah merupakan kesalahan untuk memulai dengan Eriksen sebagai false nine, Ten Hag menjawab: “Jika dia tersedia, sang striker, saya akan memainkannya.”
Diselidiki mengapa dia tidak memilih untuk mengganti Anthony Martial yang cedera dengan Ronaldo atau Anthony Elanga, mantan bos Ajax itu mengatakan: ‘Cristiano Ronaldo telah berlatih tim selama mungkin 10 hari dan itu terlalu singkat selama 90 menit jadi itulah alasannya kami tidak memulai dia.’
Ditanya apakah dia berlatih dengan false nine, dia menjawab: ‘Tentu saja. Kami berlatih dengan cukup baik. Saya pikir kami membuat kesalahan passing dalam membangun, jadi itu tidak ada hubungannya dengan apakah Anda bermain dengan false nine atau tipikal nomor sembilan.”
Peran Eriksen
Eriksen merupakan salah satu hasil jendela transfer untuk United. Turut bermain dalam laga Brighton, tentang peran Eriksen, Ten Hag melanjutkan: “Karena kami tidak memiliki tipikal nomor sembilan, saya tahu Eriksen bermain lama sebagai striker sejak lama di Ajax.
“Saya ingin menjaga Jadon dan Marcus di sayap, masuk ke dalam mereka sangat bagus di pra-musim di sana. Ketika saya berpikir, akhirnya, Christian Eriksen adalah yang terbaik di lini tengah dan sebenarnya itu juga gagasan bahwa dia turun dan masuk di antara garis dan membuat permainan.’
United juga sekarang dikaitkan dengan kepindahan striker Austria berusia 33 tahun Marko Arnautovic ketika Ten Hag ingin meningkatkan opsi menyerangnya, meskipun ia menolak untuk mengomentari spekulasi tersebut.
Ditanya tentang pentolan Bologna dan kebutuhan untuk memperkuat lini depannya, Ten Hag berkata: “Saya tidak menyebutkan nama karena saya pikir di pra-musim ini mungkin 250 pemain dikaitkan dengan Man United, jadi itu saja.
“Kami memiliki dua striker, mungkin yang ketiga dengan Rashford juga yang kami anggap sebagai striker, tetapi dia memiliki pra-musim yang sangat bagus di sisi kiri dan juga hari ini dia memiliki dua peluang bagus yang datang dari sisi kiri.
“Jadi saya pikir itu adalah keputusan yang tepat untuk melakukannya seperti ini. Tapi kami tidak memiliki sembilan yang khas, itu tidak tersedia hari ini.”
Dalam sebuah wawancara dengan media lokal, Ten Hag juga ditanya apakah dia merasa Ronaldo sudah siap untuk memulai pertandingan dan menjawab: “Saya tidak berpikir begitu untuk saat ini. Tapi saya pikir permainan ini akan membantunya dan kami sekarang memiliki satu minggu di mana dia juga akan bermain.”