Klub Italia Inter Milan telah menyetujui kesepakatan untuk mendatangkan striker Romelu Lukaku dengan status pinjaman selama satu musim dari Chelsea. The Blues sebelumnya mengontrak pemain berusia 29 tahun itu dari Inter seharga £97,5 juta pada Agustus 2021, tetapi ia akan kembali ke tim Serie A setelah berjuang keras musim lalu.
Kiprah Lukaku
Pemain internasional Belgia itu mencetak 15 gol di semua kompetisi untuk Chelsea musim lalu, dengan delapan gol dari 26 penampilan di Premier League. Dapat dipahami bila Lukaku bersedia menerima pemotongan gaji untuk bergabung kembali dengan Inter, yang memenangkan gelar Serie A pada 2020-21.
Lukaku direncanakan akan memimpin lini serangan Inter. Meski sebenarnya situasi keuangan klub Italia tidak mungkin untuk membayar dengan jumlah yang menyamai gaji Lukaku atau apalagi membeli sang penyerang secara langsung. Namun, presiden Steven Zhang terlibat secara pribadi dalam negosiasi pada hari Senin, yang dianggap signifikan.
Namun disini Lukaku sepertinya setuju dengan penawaran yang dibuat oleh Inter. pemain yang meninggalkan Chelsea untuk bergabung dengan Everton seharga £28 juta pada 2014, kembali ke Stamford Bridge musim panas lalu dengan kontrak lima tahun dengan biaya rekor klub.
Permintaan Maaf Lukaku
Pada awal tahun 2022, Lukaku meminta maaf dalam wawancara selama musim di mana dia mengatakan jika dia tidak senang dengan perannya di bawah manajer The Blues Thomas Tuchel dan ingin kembali ke klub Italia dalam waktu dekat.
Saat itu Lukaku hanya mencetak tiga gol dalam 15 pertandingan terakhirnya di liga musim ini saat musim Chelsea berakhir. Tim asuhan Tuchel finis ketiga di Liga Premier, sementara mereka dikalahkan oleh Liverpool melalui adu penalti di final Piala FA dan Piala Liga.
Di sisi lain, Inter finis kedua di Serie A musim lalu, dua poin di belakang rival sekotanya AC Milan. Mereka juga sedang dalam pembicaraan dengan penyerang Juventus, Paulo Dybala dimana pemain internasional Argentina berusia 28 tahun tersebut menjadi agen bebas ketika kontraknya berakhir.
Atas ucapannya itu, Romelu Lukaku meminta maaf pada publik The Blues dan kemudian kembali ke skuad Chelsea untuk pertandingan leg pertama semifinal Piala Carabao hari Rabu melawan Tottenham, kata manajer Thomas Tuchel.
Meski demikian, Lukaku diberi hukuman dengan dikeluarkan dari pertandingan Liga Premier hari Minggu dengan Liverpool setelah komentar ketidaksukaannya pada sebuah wawancara yang direkam beberapa minggu sebelumnya.
Dalam wawancara, direkam pada bulan Desember, pemain dengan nilai rekor klub Chelsea penandatanganan £ 97.5m tidak hanya mengatakan dia “tidak senang” dengan peran kecilnya di bawah Tuchel. Bahkan ia juga ingin kembali ke Inter Milan dalam waktu dekat.
Tetapi Lukaku, dalam pesan langsungnya kepada para penggemar klub, menambahkan jika ia minta maaf atas kekecewaan yang ia sebabkan. Ia menganggap semua orang tahu hubungan yang ia miliki dengan klub dan ia benar-benar mengerti jika fans The Blues kesal atas komentarnya.
Sebelum hasil imbang 2-2 hari Minggu dengan Liverpool, Tuchel mengatakan dia meninggalkan pemain berusia 28 tahun itu dari skuad untuk melindungi persiapan untuk pertandingan berikutnya.
Masalah Cidera
Selain masalah itu, Lukaku juga dihambat oleh cedera dan penyakit sejak kembali ke Stamford Bridge dan, kadang-kadang, dikeluarkan dari starting line-up bahkan ketika fit. Tuchel menambahkan jika sebelumnya siap bermain setelah cedera sejak awal dan kami pikir dia perlu menyesuaikan diri dengan intensitas sedikit lebih banyak.
Meski Tuchel juga menambahkan jika ia tidak pernah ada perilaku sedikitpun terhadap tim. Namun, menjelang akhir ia mengalami peningkatan performa baru-baru ini, mencetak gol dalam dua penampilan terakhirnya di Liga Premier, setelah berdiskusi tentang perannya dengan Tuchel.