Salah satu berita bola yang hangat diperbincangkan adalah persaingan di papan atas dan papan bawah Liga Primer Inggris. Terdapat beberapa tim yang sedang berjuang keras agar berhasil mengangkat tropi juara dan menghindari degradasi ke divisi Championship. Terdapat dua tim yang bertarung di papan atas, sedangkan ada 3 tim yang sedang berjuang untuk bertahan setelah Watford dan Norwich City sudah dipastikan akan hengkang dari Premier League.
Liverpool Menanti Manchester City Terpeleset di Dua Laga Tersisa
Setelah harus bermain imbang 1 – 1 di pekan 36 ketika menjamu Tottenham Hotspur di Anfield, peluang Liverpool untuk bersaing dengan Manchester City menjadi menipis. Sebelum laga tersebut, Sadio Mane dan kawan – kawan hanya berselisih 1 poin dari tim Manchester Biru.
Akibat hasil imbang tersebut, selisih poin mereka menjadi 3 dan hanya kekalahan Manchester City di dua laga terakhir dan memenangkan dua laga tersisa karena selisih gol yang dimiliki juga kurang memungkinkan Liverpool merebut tropi liga domestik di musim ini. Pada pertandingan ke-36 Liverpool berada di peringkat kedua dengan perolehan 86 poin dan selisih gol 65. Sementara Manchester City berada di puncak klasemen dengan perolehan 89 poin dan selisih gol 72.
Tim asuhan Pep Guardiola memang tancap gas dan selalu menang besar setelah ditahan imbang 2 – 2 oleh Liverpool di Stadion Etihad. Kevin de Bruyne dan kawan – kawan tercatat menang 3 – 0 atas Brighton & Hove Albion, 5 – 1 atas Watford, 0 – 4 saat dijamu Leeds United, 5 – 0 atas Newcastle United dan terakhir menggilas Wolverhampton Wanderers pada partai tandang dengan skor telak 1 – 5.
Manchester City masih menyisakan dua pertandingan tersisa berupa partai tandang melawan West Ham United dan diakhiri melawan Aston Villa di kandang sendiri. Sedangkan Liverpool masih menyisakan 2 pertandingan tersisa; pertandingan yang pertama adalah laga tandang melawan Southampton dan diakhiri dengan laga kandang melawan Wolverhampton Wanderers. Kekalahan yang dialami tim papan atas akan menjadi berita bola menarik karena berpotensi merubah peluang masing – masing tim untuk mengakhiri musim sebagai juara Liga Inggris.
Everton, Burnley dan Leeds United Berjuang Menghindari Degradasi
Sementara ini berita bola di papan bawah terjadi persaingan ketat antara 3 tim yang berjuang untuk bertahan di kasta tertinggi sepakbola Inggris. Everton yang berada di peringkat 16 masih menyisakan 2 laga kandang melawan Brentford dan Crystal Palace sebelum mengakhiri musim di kandang Arsenal.
Sedangkan Burnley yang berada di peringkat 17 harus berjuang di dua laga tandang melawan Tottenham Hotspur dan Aston Villa sebelum menjalani laga terakhir di kandang melawan Newcastle United. Sementara Leeds United yang berada di peringkat 18 tinggal memiliki 2 pertandingan tersisa berupa partai kandang melawan Brighton & Hove Albion dan laga tandang melawan Brentford.
Bagi Leeds United, memenangkan dua laga tersisa akan menjadi satu – satunya cara mempertahankan peluang bertahan di Liga Primer Inggris sambil berharap Burnley dan Everton mengalami kekalahan di sisa 3 laga mereka.
Pertandingan tandang melawan Tottenham Hotspur dan Aston Villa akan menjadi laga krusial bagi Burnley, kekalahan pada laga tersebut bisa membuka peluang Leeds United untuk menggeser posisi mereka di peringkat 17. Kedua tim kini sama – sama memiliki 34 poin, akan tetapi Burnley unggul dalam selisih gol dan menyisakan 1 laga lebih banyak.
Hasil setiap pertandingan di pekan – pekan terakhir Premiere League akan selalu menjadi berita bola menarik, terutama hasil pertandingan tim papan atas yang berebut gelar dan tim – tim papan bawah yang berusaha lolos dari jurang degradasi.